Das Schiff des Theseus
Früher sahen wir anders aus, dachten anders und fühlten anders. So ziemlich alles an uns hat sich im Lauf der Zeit verändert. Wie kann ich ich bleiben, wenn ich mich doch ständig verändere? Gibt es etwas an mir, das gleich bleibt, wenn ich älter werde? Und muss etwas gleich bleiben, damit ich über die Jahre dieselbe Person bleiben kann?
Diese Fragen stellt das Gedankenexperiment „Schiff des Theseus“, ein philosophisches Paradoxon, das schon in der Antike aufgezeigt wurde.
An einem Schiff müssen über die Jahre immer wieder Teile ersetzt werden. Wenn nur eine einzelne Planke ersetzt wurde, handelt es sich immer noch um dasselbe Schiff. Es hat sich zwar leicht verändert, ist aber immer noch das Schiff des Theseus. Doch was passiert, wenn über längere Zeit immer wieder Teile erneuert werden müssen, bis das Schiff schließlich komplett aus neuem Material besteht? Und was wäre, wenn aus den alten Teilen das Schiff von damals wieder zusammengebaut würde? Gäbe es dann Theseus´ Schiff zweimal?
Wir Menschen ähneln Theseus´ Schiff. Wir verändern uns permanent, sowohl äußerlich als auch innerlich. Dennoch sind wir dieselben Personen wie früher geblieben, auch wenn sich so ziemlich alles an uns verändern hat. Unsere Identität bleibt.
(Foto: Yannis Kolesidis, Lagonissi bei Athen, 16.02.2021)
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